Un viticultor esmerado
A lo largo de la historia la labor humana ha ido configurando el paisaje actual, modificando las condiciones ambientales. Buena prueba de ello es cómo la vid ha substituido en ocho siglos los pretéritos bosques de encinas y robles que ocupaban toda Rioja Alavesa.
También a pequeña escala la acción del hombre moldea la planta y modifica el entorno con operaciones como la poda, el laboreo, el abonado, riego, sistema de conducción de la viña, etc., configurando, incluso a nivel de racimos, unos microclimas específicos muy diversos.
Es incesante la actividad humana en su lucha contra la naturaleza, supliendo las deficiencias del suelo, suavizando los inconvenientes climáticos y dirigiendo el desarrollo de la planta. Se puede decir sin exagerar que la vid es todavía hoy un cultivo esclavo, pues en nuestra región son muchas las atenciones que hay que tener con él. ¡Hasta una docena de veces al año llega a pasar por cada cepa un buen viticultor!. Y es también un cultivo caro, por el esmero con que se lleva en Rioja Alavesa. Sólo en tratamientos fitosanitarios contra la polilla, mildiu, oidio, botritis, acariosis…, se gastan una fortuna nuestros viticultores.
Esa fuerte dedicación, unida a la sofisticada maquinaria utilizada, la numerosa mano de obra requerida…, se traduce en altísimos gastos de cultivo, más del doble de lo habitual en regiones vitícolas próximas.
Ese esmero de nuestros viticultores hizo exclamar hace ya dos décadas a Constant Bourquin, presidente de la Academia Mundial del Vino: “ce vigno- ble est réelement, et de fort loin, le premier d’Espagne”, frase que, a nuestro entender, hoy se queda corta, pudiéndose ampliar la comparación, perfecta- mente, a escala mundial.
Qué gran verdad las palabras de Busca Isusi, cuando decía que es el hombre el factor básico, el que hace posible que sobre este suelo pobre pueda tener lugar el milagro del vino. Describía así al viticultor alavés: “El habitante de esta zona del país es, como buen vasco, duro, recio, sufrido y trabajador…” y como la lista de cualidades le parecía incompleta añadía a ellas “su sensibilidad y sentido artístico se ponen de manifiesto en el mimo con que cuidan las vides y en el cariño que ponen en la vinificación”.
Calendario de labores en el viñedo alavés
Enero: podar, sarmentar, tratamientos sobre madera, riego,…
Febrero: podar, sarmentar, abonar, tratamientos, riego,…
Marzo: plantaciones, labrar, riego,…
Abril: labrar, injertar,…
Mayo: labrar, tratamientos fitosanitarios, podas en verde,…
Junio: tratamientos fitosanitarios, podas en verde,…
Julio: tratamientos fitosanitarios, labrar,…
Agosto: tratamientos fitosanitarios, vendimia en verde…
Septiembre: apertura de calles para la vendimia,…
Octubre: vendimia,…
Noviembre: preparación de las par- celas,…
Diciembre: podar, sarmentar, riego,…